अब से लगभग एक महीने बाद, 1 फरवरी 2025 को, वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण संसद में वित्त वर्ष 2025-26 के लिए वार्षिक बजट पेश करेंगी। यह प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की सरकार के तीसरे कार्यकाल का दूसरा बजट होगा। लगभग निश्चित जब सीतारमण अगले साल का वार्षिक बजट पेश करेंगी, तो निम्नलिखित परिणाम लगभग निश्चित होंगे:

रेलवे की अनदेखी: हाल की परंपराओं के अनुसार - अलग रेलवे बजट के उन्मूलन के बाद - "रेलवे", "भारतीय रेलवे" और "भारत में रेलवे" जैसे शब्दों की Google खोज से शून्य प्रासंगिक परिणाम मिलेंगे। अस्पष्ट प्रदर्शन: रेलवे के परिचालन प्रदर्शन, वित्तीय स्वास्थ्य और बजटीय आवंटन को समझने के लिए, मुझे भारी-भरकम बजटीय दस्तावेजों की भूलभुलैया में गहराई से जाने के लिए मजबूर होना पड़ेगा।

पूंजीगत व्यय प्राथमिकताएँ: रेलवे पूंजीगत व्यय बजट (वित्त वर्ष 2025 में 2,62,000 करोड़ रुपये) रक्षा और सड़क एवं राजमार्गों के बाद तीसरा सबसे बड़ा आवंटन बना रहेगा।

फिर भी, भारतीय रेलवे की वित्तीय सेहत "गहन चिकित्सा इकाई" (आईसीयू) में ही रहेगी। घटता प्रभुत्व: एक समय में देश की जीवन रेखा मानी जाने वाली भारतीय रेलवे सड़क और हवाई मार्ग से लंबी दूरी के यात्री यातायात और सड़क और राजमार्गों से माल ढुलाई यातायात खोती रहेगी।

ट्रेनों की निराशाजनक गति- मेल/एक्सप्रेस ट्रेनों की गति 50-55 किमी प्रति घंटे के आसपास रहेगी, जबकि मालगाड़ी की गति 20-25 किमी प्रति घंटे के आसपास रहेगी। इस लेख में, मैं भारतीय रेलवे की निराशाजनक गिरावट का वर्णन करता हूँ, जो कभी देश की “लोगों को ले जाने वाली” और “जीवन रेखा” के रूप में प्रमुख स्थिति में थी।