हालांकि बैटिंग डैप्थ में कमी थी, खासकर जब अर्शदीप सिंह को नंबर 8 पर बल्लेबाजी करने के लिए भेजा गया, भारत ने शुक्रवार को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पहले T20I में अपने आक्रामक रुख को बनाए रखा। सैमसन ने कहा, “भले ही हम टॉस हार जाएं और परिस्थितियाँ कठिन हों, हमें पूरी ताकत से जाना है। हमें इन पिचों पर 160-170 जैसे स्कोर का लक्ष्य नहीं बना सकते क्योंकि चेज़िंग आमतौर पर थोड़ा आसान होता है। इसलिए, हमें पूरी ताकत से खेलना था और हमने बस आक्रमण करने की सोची, भले ही परिस्थितियाँ थोड़ी गेंदबाजों के पक्ष में थीं।”

शुक्रवार को, संजू सैमसन T20 क्रिकेट में लगातार सैकड़े बनाने वाले चौथे बल्लेबाज बने। इससे पहले यह उपलब्धि फ्रांस के गुस्ताव मैककिऑन (2022), दक्षिण अफ्रीका के रिली रूसो (2022), और इंग्लैंड के फिल सॉल्ट (2023) ने हासिल की थी। सैमसन ने अपना पहला T20 शतक पिछले महीने ही बनाया था, जब उन्होंने हैदराबाद में बांग्लादेश के खिलाफ 111 रन बनाए थे।

जब संजू सैमसन से पूछा गया कि उन्हें दोनों शतकों में से कौन सा पसंद है, तो इस धुआंधार बल्लेबाज ने कहा: "मुझे लगता है कि दोनों ही समान रूप से खास हैं। अपने देश के लिए शतक बनाना हमेशा एक अद्भुत अहसास होता है।"

सैमसन ने यह भी बताया कि पिछले तीन से चार दिनों से लगातार बारिश ने तैयारी में बाधा डाली थी और चुनौती को और बढ़ा दिया था।

संजू सैमसन ने कहा, "यहां की परिस्थितियाँ थोड़ी अलग थीं। विकेट में अतिरिक्त उछाल था; यह अधिक स्पंजी थी। यहाँ पिछले तीन से चार दिनों से बारिश हो रही थी, इसलिए यह अधिक चुनौतीपूर्ण था। विकेट बारिश के कारण कवर्स के नीचे थे, और हमें नियमित अभ्यास का मौका मुश्किल से मिला। अभ्यास पिचें भी थोड़ी चिपचिपी थीं। इन सभी कारकों और टॉस हारने को ध्यान में रखते हुए, मुझे लगता है कि विपक्ष भी इस पिच पर गेंदबाजी करना चाहता था।"

"यह निश्चित रूप से एक चुनौती थी, लेकिन हमने अपने तरीके पर कायम रहे।"

यह मैच T20 विश्व कप फाइनल का पुनःमुकाबला था, और सैमसन ने इस बात पर संतोष व्यक्त किया कि भारतीय टीम ने विश्व चैंपियनों की तरह खेला।

संजू सैमसन ने कहा, "हमने अपनी टीम मीटिंग में चर्चा की थी कि दक्षिण अफ्रीका हम पर कड़ी टक्कर देगा, इसलिए हमें उनका सम्मान करना होगा और अपने खेल पर ध्यान केंद्रित करना होगा, जिसके लिए हम जाने जाते हैं। हम अभी विश्व चैंपियन हैं, और हमें उसी स्तर पर खेलना है। हमारा ध्यान उन चीज़ों को नियंत्रित करने पर था, जिन्हें हम कर सकते थे और इस प्रारूप में हावी रहने पर था, जो हम पिछले साल से कर रहे हैं।"