NEW DELHI-असम के माध्यम से मणिपुर और त्रिपुरा राज्यों को जोड़ने वाली पहली जनशताब्दी एक्सप्रेस ट्रेनों को पूर्वी क्षेत्र (DoNER)मणिपुर के मुख्यमंत्री श्री नोंगथोम्बम बीरेन सिंह और त्रिपुरा के मुख्यमंत्री श्री बिप्लब कुमार देब की उपस्थिति में रेलवे बोर्ड से वीडियो लिंक के माध्यम से श्री अश्विनी वैष्णव, रेल, संचार, इलेक्ट्रॉनिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्री और श्री जी किशन रेड्डी, केंद्रीय संस्कृति, पर्यटन और उत्तर के विकास मंत्री ने झंडी दिखाकर रवाना किया।
 
मणिपुर, त्रिपुरा और दक्षिण असम के लोगों की लंबे समय से चली आ रही मांग अगरतला-जिरीबाम-अगरतला को जोड़ने वाली विशेष रेलगाड़ियों के उद्घाटन से पूरी हुई। उद्घाटन विशेष ट्रेनों को अगरतला और जिरीबाम रेलवे स्टेशनों से एक साथ झंडी दिखाकर रवाना किया गया।
 
संस्कृति, पर्यटन और डोनर मंत्री श्री जी. किशन रेड्डी ने कहा कि विशेष ट्रेनें महत्वपूर्ण शहरों के लिए एक महत्वपूर्ण कड़ी होंगी और यात्री संपर्क, व्यापार और पर्यटन को एक बड़ा बढ़ावा देंगी। उन्होंने कहा कि माननीय प्रधानमंत्री जी के नेतृत्व में पूर्वोत्तर क्षेत्र विकास की दिशा में महत्वपूर्ण कदम उठा रहा है।
 
उन्होंने कहा-“ पूर्वोत्तर राज्यों के प्रति प्रधान मंत्री की प्राथमिकता इस तथ्य से स्पष्ट है कि बजटीय आवंटन पिछले 7 वर्षों में 2014-2015 में 36,107.56 करोड़ रु. 2020-2021 में 68,020 करोड़ रुपये से लगभग दोगुना हो गया है। मंत्री ने कहा कि अभूतपूर्व विकास पहल और ढांचागत विकास के साथ, पूर्वोत्तर क्षेत्र शेष भारत का विकास इंजन बनने के लिए तैयार है।
 
मंत्री ने इस तथ्य पर भी प्रकाश डाला कि यह क्षेत्र स्वाभाविक रूप से प्रचुर संसाधनों से संपन्न है और अष्टलक्ष्मी राज्यों के पास विभिन्न क्षेत्रों में वैश्विक केंद्र बनने की अपनी अंतर्निहित क्षमता है, चाहे वह कृषि-बागवानी, जैविक खेती, कपड़ा, पर्यटन आदि हो। 
 
उन्होंने कहा कि अच्छी कनेक्टिविटी सभी मोर्चों पर प्रगति प्राप्त करने और सभी क्षेत्रों में वास्तविक क्षमता को साकार करने की कुंजी है और माननीय प्रधान मंत्री श्री नरेंद्र मोदी के विकास के 'हिरा' मॉडल की दिशा में लगातार काम करने के लिए सरकार के प्रयासों के बारे में बताया जो राजमार्गों, सूचना के तरीकों ( इंटरनेट), रेलवे और एयरवेज को प्राथमिकता देता है।
 
इन महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे के तत्वों में से प्रत्येक पर ध्यान देते हुए, माननीय मंत्री ने कहा कि राष्ट्रीय राजमार्ग निर्माण में पिछले 7 वर्षों में सड़क की लंबाई में 25% से अधिक की वृद्धि हुई है और काम की प्रभावशाली गति इस तथ्य से स्पष्ट है कि सड़क और 85,631 करोड़ की राजमार्ग परियोजनाएं वर्तमान में आठ पूर्वोत्तर राज्यों में चल रही हैं और अगले दो वर्षों के लिए 80,000 करोड़ रुपये की अन्य परियोजनाओं की योजना है।
 
मंत्री ने क्षेत्र के कठिन पहाड़ी इलाकों में कनेक्टिविटी बढ़ाने के लिए रेलवे द्वारा की जा रही विभिन्न पहलों के लिए रेल मंत्री श्री अश्विनी वैष्णव का भी आभार व्यक्त किया। 
 
मंत्री ने 14 नई रेलवे लाइन परियोजनाओं पर प्रकाश डाला, जिन पर कुल रु. 56,553 करोड़ और पूंजी संपर्क परियोजना लगभग सभी क्षेत्रों में अवसरों के नए द्वार खोल रही है और आगे के विकास के लिए आधार तैयार कर रही है। 
 
मंत्री ने महत्वपूर्ण अगरतला-अखौरा परियोजना पर भी ध्यान दिया, जिसे वर्तमान में ईएस की लागत से विकसित किया जा रहा है। भारत को बांग्लादेश रेल नेटवर्क से जोड़ने वाले 972.5 करोड़ रुपये का जबरदस्त आर्थिक और रणनीतिक महत्व है।
 
मंत्री ने कहा कि हवाई संपर्क में भी अभूतपूर्व सुधार हुआ है। उन्होंने देखा कि गुवाहाटी देश के सबसे व्यस्त हवाई अड्डों में से एक बन गया है और दो प्रमुख कैपिटल ग्रीन फील्ड एयर कनेक्टिविटी परियोजनाएं एनईआर - होलोंगी-ईटानगर, अरुणाचल प्रदेश में 955.37 करोड़ रुपये की लागत से स्वीकृत की जा रही हैं और पाकयोंग हवाई अड्डे, सिक्किम को 553.53 करोड़ रुपये की लागत से मंजूरी दी गई है।
 
मंत्री ने पहाड़ी और चुनौतीपूर्ण ट्रेन के बावजूद पूर्वोत्तर क्षेत्र में डिजिटल कनेक्टिविटी बढ़ाने के लिए सरकार की पहल पर भी प्रकाश डाला। ग्राम पंचायतों के लिए 4जी मोबाइल कनेक्टिविटी और वाई-फाई कनेक्टिविटी को तीव्र गति से बढ़ाया जा रहा है।
 
लगभग 6,000 ग्राम पंचायतें सेवा के लिए तैयार हैं और कुल 9461 एफटीटीएच कनेक्शन प्रदान किए गए हैं। यह डिजिटल कनेक्शन युवाओं की आकांक्षा को पंख देगा और क्षेत्र में चौथी औद्योगिक क्रांति लाने की दिशा में काम करेगा।
 
इसके बाद रेल, इलेक्ट्रॉनिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्री श्री अश्विनी वैष्णव ने बात की और रेल मंत्रालय के साथ सहयोग करने के लिए सभी हितधारकों का आभार व्यक्त किया ताकि उनका त्वरित निष्पादन सुनिश्चित हो सके।
 
उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि पूर्वोत्तर क्षेत्र के लिए प्रधान मंत्री के दिल में एक विशेष स्थान था और उन्होंने हमेशा सभी हितधारकों को पूर्वोत्तर क्षेत्र में परियोजनाओं के त्वरित निष्पादन के लिए प्रोत्साहित किया। 
 
इसके बाद मंत्रियों ने ट्रेनों को झंडी दिखाकर रवाना किया। ट्रेन संख्या 12097/12098 की निर्धारित त्रि-साप्ताहिक सेवा अगरतला-जीरीबाम-अगरतला जनशताब्दी एक्सप्रेस सोमवार, बुधवार और शुक्रवार को 10-01-2022 (सोमवार) से शुरू होगी।
 
ट्रेन अगरतला से 06-00 बजे प्रस्थान कर 12-00 बजे जिरीबाम पहुंचेगी। वापसी की दिशा में, ट्रेन जिरीबाम से 16-00 बजे प्रस्थान करेगी और 22-00 बजे अगरतला पहुंचेगी।
 
उद्घाटन कार्यक्रम में वीडियो लिंक के माध्यम से मणिपुर के मुख्यमंत्री श्री नोंगथोम्बम बीरेन सिंह और त्रिपुरा के मुख्यमंत्री श्री बिप्लब कुमार देब ने भाग लिया। 
डॉ. राजकुमार रंजन सिंह, विदेश राज्य मंत्री, शिक्षा; प्रतिमा भौमिक, सामाजिक न्याय और अधिकारिता राज्य मंत्री; वुंगज़ागिन वाल्टे, परिवहन और जीएडी, जनजातीय मामले और मणिपुर सरकार के हिल्स मंत्री; प्रणजीत सिंघा रॉय, परिवहन, पर्यटन, कृषि और किसान कल्याण मंत्री, त्रिपुरा सरकार; सांसद झरना दास बैद्य, महाराजा सनजाओबा लीशेम्बा, एमसी मैरी कॉम, रेबती त्रिपुरा, कृपानाथ मल्लाह, डॉ. लोरहो एस. फोज़े; इस मौके पर विधायक मिमी मजूमदार, राजकुमार इमो सिंह और अशब उद्दीन भी विभिन्न उद्घाटन स्थलों पर मौजूद रहे। 
 
असम में अरुणाचल स्टेशन (सिलचर) के माध्यम से मणिपुर से त्रिपुरा के लिए पहली जनशताब्दी एक्सप्रेस ट्रेन दो टर्मिनल स्टेशनों जिरीबाम और अगरतला के अलावा सिलचर, बदरपुर, न्यू करीमगंज, धर्मनगर और अंबासा जैसे कुछ महत्वपूर्ण और ऐतिहासिक शहरों को जोड़ेगी। 
 
ट्रेन की यात्रा यात्रा के समय को आधे से कम कर देगी क्योंकि यात्रा का समय लगभग 06 घंटे होगा जो लगभग 12 घंटे के मुकाबले 300 किलोमीटर की दूरी तय करेगा या सड़क मार्ग से यात्रा करने में लगता है।
 
यह सेवा तीनों राज्यों सहित इस क्षेत्र में व्यापार, पर्यटन और परिवहन क्षेत्र को गति देगी। वर्तमान में मणिपुर और त्रिपुरा के बीच कोई सीधी ट्रेन नहीं है और केवल एक ट्रेन अगरतला और सिलचर के बीच वह भी सुबह के समय चलती है। 
 
जनशताब्दी ट्रेन अब मणिपुर के लोगों को शिक्षा और स्वास्थ्य सुविधाओं के लिए त्रिपुरा जाने के लिए सीधी कनेक्टिविटी प्रदान करेगी और त्रिपुरा के लोगों को क्षेत्र की समग्र अर्थव्यवस्था को बढ़ावा देने के लिए व्यापार, पर्यटन आदि के लिए मणिपुर जाने का अवसर भी मिलेगा।