रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव और केंद्रीय मंत्री धर्मेंद्र प्रधान ने शुक्रवार शाम को ट्रेन नंबर 08445/08446 भुवनेश्वर-जगदलपुर हीराखंड एक्सप्रेस के नए एलएचबी रेक को हरी झंडी दिखाकर रवाना किया। 
 
इस अवसर पर बोलते हुए वैष्णव ने कहा कि, "प्रधानमंत्री रेलवे में सुधार लाने की आवश्यकता पर जोर देते रहे हैं। दृष्टि एक संपूर्ण परिवर्तन करना है न कि केवल वृद्धिशील परिवर्तन करना।
 
हमारी सरकार इन परियोजनाओं को एक्सप्रेस मोड पर आगे बढ़ा रही है। ओडिशा में रेल बुनियादी ढांचे के विकास के लिए हर साल बजट में करीब 6,000 करोड़ रुपये से 7,000 करोड़ रुपये मंजूर किए जा रहे हैं।
 
केंद्रीय मंत्री धर्मेंद्र प्रधान ने कहा कि केंद्र सरकार इस क्षेत्र में रेलवे के बुनियादी ढांचे और परियोजनाओं के विकास के क्षेत्र में विशेष ध्यान दे रही है।
 
 
हीराखंड एक्सप्रेस भुवनेश्वर से जगदलपुर तक 784 किलोमीटर की अपनी यात्रा को कवर करती है, जिसमें पूर्वी तट रेलवे के अधिकार क्षेत्र में ओडिशा, आंध्र प्रदेश और छत्तीसगढ़ के 21 मध्यवर्ती स्टेशनों पर ठहराव है ।
 
 
हीराखंड एक्सप्रेस अब पहले की तरह 12 कोचों के लोड कॉम्बिनेशन के साथ चलेगी, यानी इसमें 01 एसी 2 टियर, 02 एसी -3 टियर, 04 स्लीपर क्लास, थ्री सेकेंड क्लास सीटिंग और 02 गार्ड कम लगेज और दिव्यांगजन कोच होंगे।
 
 
Linke-Hofmann-Busch (LHB) कोच पारंपरिक कोच की जगह लेंगे। आधुनिक कोच एंटी-टेलिस्कोपिक हैं और इसलिए टक्कर की स्थिति में वे पलटते नहीं हैं; ईस्ट कोस्ट रेलवे (ईसीओआर) की एक विज्ञप्ति में कहा गया है कि वे सुरक्षित, हल्के, अधिक आरामदायक और झटके से मुक्त हैं।