इतिहास
 
प्रारंभ में, भारतीय रेलवे (आईआर) अपने नियंत्रण और प्रशासनिक संचार सर्किट के लिए पूरी तरह से दूरसंचार विभाग (अब बीएसएनएल) पर निर्भर था। सर्किट दक्षता बढ़ाने के लिए, रेलवे ने 1970 के दशक की शुरुआत में अपने संचार प्रणाली का विकास करना शुरू किया, जिसमें ओवरहेड टेलीफोन लाइनों, क्वाड केबल्स और माइक्रोवेव सिग्नलिंग का उपयोग किया गया। 1983 में, रेलवे सुधार समिति ने भारतीय रेलवे में ऑप्टिकल फाइबर केबल (ओएफसी) आधारित संचार प्रणाली को लागू करने की सिफारिश की, ताकि समर्पित नेटवर्क का उपयोग करके सुरक्षा, विश्वसनीयता, उपलब्धता और सेवा सुगमता सुनिश्चित की जा सके। इस निर्णय का उद्देश्य दूरसंचार विभाग से स्वतंत्र एक नेटवर्क बनाना और मौजूदा माइक्रोवेव दूरसंचार प्रणालियों (जिनमें से 60% अपने जीवनकाल के अंत तक पहुँच चुकी थीं) को ओएफसी तकनीक से बदलना था।
 
भारतीय रेलवे ने 1988 में मुंबई की चर्चगेट-विरार लाइन पर ट्रेन संचालन और नियंत्रण के लिए अपना पहला ओएफसी नेटवर्क शुरू किया। यह प्रारंभिक नेटवर्क 60 किमी तक फैला हुआ था और इसमें 28 स्टेशनों को जोड़ा गया था। 1990 के दशक की शुरुआत में, ओएफसी नेटवर्क का केंद्रीय भारत में 900 किमी तक विस्तार हुआ, जिसमें दुर्ग-नागपुर, नागपुर-इटारसी, और इटारसी-भुसावल खंडों में हावड़ा-नागपुर-मुंबई लाइन पर नेटवर्क चालू किया गया। पूर्वी भारत में भी इसी लाइन के टाटानगर-चक्रधरपुर खंड में 60 किमी ओएफसी नेटवर्क स्थापित किया गया।
 
1999 में, दूसरी राष्ट्रीय दूरसंचार नीति के तहत राष्ट्रीय लंबी दूरी के खंड को अनुकूल लाइसेंसिंग शर्तों और राजस्व साझाकरण के साथ खोला गया, जिससे मोबाइल नेटवर्क ऑपरेटरों को पूरे भारत में अपने नेटवर्क का विस्तार करने में सहायता मिली। 2000 में, सरकार ने एक दूरसंचार निगम के गठन की घोषणा की, जिसका उद्देश्य एक राष्ट्रीय ब्रॉडबैंड मल्टीमीडिया दूरसंचार नेटवर्क का निर्माण करना था। इस प्रकार, 26 सितंबर 2000 को रेलटेल को एक सार्वजनिक क्षेत्र के उपक्रम (पीएसयू) के रूप में स्थापित किया गया, जो पूरी तरह से भारतीय रेलवे के स्वामित्व में है।
परियोजनाएँ:
 
वाइ-फाइ और वाईमैक्स:
रेलटेल, जो पहले गूगल के साथ साझेदारी में था, भारत के चयनित रेलवे स्टेशनों पर नि:शुल्क वाइ-फाइ इंटरनेट सेवा प्रदान करता था। गूगल ने रेलवे स्टेशनों को इस सेवा के लिए इसलिए चुना क्योंकि यहां विश्वसनीय बिजली आपूर्ति और रेलटेल द्वारा प्रदान की गई फाइबर नेटवर्क की सुविधा थी, और साथ ही स्टेशन पर आने वाले यात्री भारत के सभी वर्गों से होते हैं।
 
जनवरी 2016 में मुंबई सेंट्रल रेलवे स्टेशन पर नि:शुल्क वाइ-फाइ सेवा की शुरुआत की गई। अप्रैल 2016 तक, यह सेवा नौ और स्टेशनों तक विस्तारित की गई। जून 2016 तक, गूगल ने घोषणा की कि 19 रेलवे स्टेशनों पर नि:शुल्क वाइ-फाइ सेवा उपलब्ध थी, जिसे 1.5 मिलियन से अधिक लोग उपयोग कर रहे थे।
 
सितंबर 2016 में, गूगल ने "गूगल स्टेशन" नामक एक सार्वजनिक वाइ-फाइ पहल की घोषणा की, जिसका उद्देश्य भारत के कैफे और मॉल जैसे स्थानों पर नि:शुल्क वाइ-फाइ का विस्तार करना था, और बाद में इसे विश्व स्तर पर फैलाने की योजना थी।
 
जून 2018 तक, गूगल ने घोषणा की कि उसका नि:शुल्क वाइ-फाइ प्रोजेक्ट भारत के 400 रेलवे स्टेशनों पर संचालित हो रहा है, जिससे प्रति माह 8 मिलियन से अधिक लोग इंटरनेट का उपयोग कर रहे थे।
 
मई 2020 में गूगल और रेलवायर के बीच साझेदारी समाप्त हो गई। अब रेलवायर अकेले ही 5,000 से अधिक रेलवे स्टेशनों पर 30 मिनट तक कम गति का मुफ्त वाइ-फाइ प्रदान करता है, और इसके बाद 34 एमबीपीएस तक की गति के लिए सशुल्क योजनाएं उपलब्ध हैं।
 
रेलवायर:
अपने व्यापक राष्ट्रीय फाइबर नेटवर्क का उपयोग करते हुए, रेलटेल "रेलवायर" सेवा प्रदान करता है, जो प्रबंधित सेवा प्रदाताओं के साथ एक संयुक्त उद्यम है। रेलवायर इंटरनेट, वॉयस, वीडियो और मल्टीमीडिया सेवाएँ एकल फाइबर-टू-द-होम (एफटीटीएच) कनेक्शन के माध्यम से ग्राहकों के घरों या कार्यालयों में उपलब्ध कराता है।